Bragança

Origem de Bragança
A cidade de Bragança teve origem numa pequena povoação chamada Brigantia, fundada pelo rei Brigo, 4º rei de Espanha no 906 a.C. Juliobrigo foi o nome que o imperador romano Augusto lhe deu, em homenagem a seu tio, Julio César no seu período do dominio peninsular. Esta povoação entrou em decadência durante as lutas da Reconquista entre Cristãos e Mulçumanos. Em 1130, Fernão Mendes, cunhado de D. Afonso Henriques, reconstrui-a no lugar de Benquerença, nome pela qual passou a ser chamada.D. Sancho I, segundo rei de Portugal, enviou uma colónia para a Quinta de Benquerença, com o intuito de a desenvolver e dar-lhe notoriedade. Em 1187 Benquerença recebeu o foral concedido por D. Sancho I, e passando assim a designar-se Bragança.
O Castelo de Bragança
Singularíssimo núcleo murado e acastelado, no século XII, no lugar de Benquerença, propriedade dos frades beneditinos do poderoso Mosteiro do Castro de Avelãs. Fortaleza de raízes Afonsinas, reconstruída e reforçada por D. João I em finais do século XIV, onde será de admirar a Torre de Menagem, a Torre da Princesa e ainda dentro das muralhas, a Domus Municipalis, a Igreja de Santa Maria e o Pelourinho.Edificado por D. Dinis, reconstruído e mais tarde aumentado por D. João I, foi considerado uma peça importante devido à proximidade da fronteira. A Torre de Menagem apresenta na fachada principal a pedra de armas da Casa de Avis, a Torre da Princesa é um magnífico miradouro para a cidade.
Programa Polis
O programa Polis foi a mais relevante intervenção de requalificação urbanística e ambiental alguma vez feita na cidade de Bragança. Esta intervenção integrou um ambicioso plano de modernização e qualificação da cidade, incluindo o centro histórico e a cidade contemporânea e que envolveu diversos projectos entre os quais a intervenção Polis. Há sete anos os esgotos da cidade eram directamente descarregados nos rios Fervença e Sabor e havia ainda oitenta e seis ruas em terra batida. Os poucos jardins existentes não estavam cuidados, o trânsito e o estacionamento eram um martírio diário para os cidadãos. A construção do Corredor Verde do Fervença constituía um sonho da câmara e uma esperança desde há anos dos Bragançanos.
O projecto do Corredor Verde do Fervença teve como objectivo a valorização da presença deste rio na cidade, através da requalificação da zona ribeirinha e de uma área verde envolvente que estende até ao parque urbano, permitindo a fruição de todo o espaço privilegiado inserido na malha urbana. A zona histórica, por seu lado, foi objecto duma intervenção visando a requalificação dos espaços públicos, a reabilitação das infra-estruturas e o ordenamento e da circulação viária e pedonal, evidenciando preocupações com a qualidade arquitectónica das soluções e com a preservação do património arqueológico existente.

João Mário Tomé/ Bgç